(好友Jeff跟一對夫婦傾談後，邀請我去分享自己和兒子的經驗，讓一眾父母了解多些自嬰兒時期開始滿足孩子需要的重要性。)
我兒子出生以來的幾個月，白天，他都睡在我的懷裡，而晚上，就跟我們兩夫妻一起睡在雙人床。他沒有試過獨自睡在嬰兒床。他每次睡覺，都有人抱著，直至他醒來。 幾乎每一個看到我常常抱著兒子的人，都提醒我：
「為什麼不把他放在床上自己睡？」
「不抱不行嗎？寵壞了…」
「孩子以後會很黏…」
「他將來會不獨立…」
「你這樣很辛苦…」
大家都說，要培養嬰兒獨自睡覺的能力，要培養孩子獨立，不要常常抱他們，即使嬰兒哭，也不要馬上回應，否則會寵壞他。我最常聽到的理由是：「外面的世界哪有那麼舒服？將來孩子出來社會遇到的人，哪會這麼遷就他？人生，哪會這麼順利？常常滿足嬰兒的需求，會使他們長大後無法適應這個殘酷的世界……」
我卻相信人在嬰幼期所體驗的世界，以及跟照顧者的互動模式，奠定了日後對世界的感受，以及跟外界的互動模式。嬰兒剛剛來到這個陌生的世界，面對全新的環境，自己又不會走動，不懂說話，他唯一的表達和溝通方式，就是哭。他們的基本需要，就是吃媽媽的奶、被抱抱、被回應，讓他們在那不熟悉的環境中，透過跟照顧者的連結而建立信心，展開跟世界的互動。這時候，如果嬰兒哭著表達他想被抱，而得不到回應，他最後也許會被訓練到會自己睡覺，很少哭，看似很獨立，然而，有種失落感、不被明白、 無奈、絕望的感覺，以及「表達和求助是無用的」、「沒有人會幫到我」的信念，也同時根植在他潛意識裡，長大後不斷影響著他。
因為抱著兒子睡，我常常凝神看著熟睡的他，看著他整個睡眠過程，半個小時，一個小時…… 那過程中，我就是一分一秒看著他在睡夢中時身體的微動。他的眼皮、嘴巴、小手指偶然會動，有時又會發出一些聲音，偶爾會睡到笑，有時又會造惡夢大叫大哭。在這過程中，我才深深感受到，兒子睡著了的那些時段，對他來說並不是空白的。他的靈魂彷彿趁機到處遊歴，經歴了愉快、刺激、驚嚇的片刻。初生的他對於這種時空轉換似乎有點不太習慣，每次他「回來」時，都像是忘了自己身處哪裡。對我來說，抱著他睡和與他同床睡覺，就是給他一個安全的「基地」，讓初生的他隨時「遊歷回來」也感到安全和溫暖。
我常覺得，人睡醒那一剎那的感受是很重要的。當我看到一些初生嬰兒獨自睡在嬰兒床，每次睡醒，都發現沒有人在身旁，然後要大哭後才會有人來看他時，我總感到不忍心。為什麼在睡醒，在意識回來的那一片刻，就是要感受到恐懼？我不想兒子一醒來就以驚慌開始那一天。
看著他睡的過程裡，我常會輕聲的跟他「聊天」，問他今天有沒有吃飽？問他睡覺時靈魂去了哪裡玩？告訴他關於爸爸媽媽的故事，感謝他的來臨，又問問他今世投胎為我的兒子，有什麼想做呢？在那屬於我跟他的時間裡，我們說了許多話，無無聊聊的、傻傻的話。
孩子出生之前，我從沒試過如此看著一個人睡覺。我知道，當兒子過了嬰兒期，我自然不會再這樣看著他、抱著他睡。人生只有一次嬰兒期，我跟兒子之間那麼親密的互動，也就只有這段日子。很多人都問我怕不怕他太黏？我覺得，他要抱要黏，也不過是一個階段而已。何況，一個小小孩，他不黏媽媽，黏誰呢？嬰幼兒對照顧者的依附是必需的。孩子若是感受到媽媽完全接納和支持他的依附時，他很快便會安心往外探索，真正獨立起來。等到他青春期的時候，我想他黏我都難了。
起初的兩、三個月，兒子每次醒來，總是不停看看四周，看似霎時間忘了自己身處可地，然後雙眼在搜索，看到我後，他定了神看著我兩、三秒，接著，便是滿足開懷的笑容！到了第四個月，他醒來時，漸漸已少了那種「忘了自己在哪裡」的表情，而是一醒來就笑笑的。到他五個月時，他在我懷裡邊吃奶邊睡著，然後自己在床上睡，也睡得安穩，已不需要抱著睡。六個月時，他學會了爬。那時，他一醒來，彷彿知道媽媽一定在身旁，雙眼不再搜索我，而是立即翻身，爬向床頭櫃，把櫃上的東西掃落地上，然後露出搗蛋的笑容！到了七、八個月，他的四肢需要大量活動，每天都要不斷爬行，不斷扶著東西站立起來，不肯被抱著。我抱他，他反而常掙脫，要自己在地上活動才滿足。
兒子出生後，我看著他一個月一個月的成長，發現他每個月都有不同的自然需求，被抱著、吸吮乳房、咬東西、爬行、站立、用手指掌握東西、拋東西等等。我體會到，當一種需求愈被滿足了，這需求本身就愈快會減弱 ，進而發展另一部分。例如，讓孩子盡情咬東西，滿足他的口腔期，他很快就不會再咬，進而發展到運用手指去探索，手的運用會很敏捷。同樣，一個被抱到夠的孩子，便不需要費精神再去討媽媽抱，而是帶著滿足安穩的心，專注學習和發展他的潛能。
每次我看到幾個月大的兒子大哭時，即使我剎那間還不確定他為了什麼而哭，我也會先抱起他，同時用心感受他，回應他的需要。因為大哭，就是他唯一求助的方法，我作為母親，直覺就是抱起他，而不是去計算著要給他多少愛，才不會把他寵壞，才能培養出怎樣怎樣的孩子。
我問過自己：「到底我這樣對他對不對？」兒子的反應常常給了我答案。當我愈不計算，愈信任他的自然需要，愈能夠跟他連結，他就愈容易帶，很開心健康，滿足自信，又肯合作。當我做得不對時，他必然會給我製造很多麻煩，整天哭閙，或身體不適，提示我我有些地方要改變。
沒錯，兒子長大後，難免會遇到挫折。將來，他或許會跌倒、會嘗到離別的苦，會失去心愛的人、會經歷失望、痛苦、背叛、內疚、迷失… 我作為母親，不可能替他經歷他的人生，也不可能一直在他身邊。我唯一可以做的，就是在他人生最初那幾年，盡量滿足他的基本需要，回應他每一次的需求。我只希望將來每當他經歷人生低點，在他崩潰，支離破碎的剎那，能記起兒時在媽媽懷抱裡的感覺，記起那種從不計算、不講條件的愛，來幫他撐過去。
我只希望，將來他會深信，世界再殘酷，也存在著一種源源不絕的愛，而他能夠放膽、盡情遊歷他的人生。
作者 : Michell Huang，教育大同及香港瑟谷社群的共同創辦人，信任孩子的內在力量，支持他們透過自主學習，活出人生的熱忱和潛能。
圖：Shan Lee
