在家長網上聊天室中，參與者十居其九都是媽媽，有次難得有一位爸爸G首次參與，他說看過我之前寫的一篇「男人之苦」，明白到自己在社會化教養模式下承傳了種種情感缺陷和限制，以致在人際關係和情感連繫上遇上不少困難。以往他是有苦自己知，現在卻很想被了解和明白，所以選擇和一眾媽媽分享一下作為爸爸的辛酸史。
G一開始便說：「最辛苦的其實是冇人可以傾，媽媽有自己的朋友或者家長群組，一聚頭都是講吓湊仔經、呻吓老公幾難頂。而男人之間呢，真係好少講屋企，至多呻兩句就會轉移話題去講政治、經濟，又或是講車、相機、模型、音響這些男人的玩意。」
我表示完全同意，男人之苦正在於他們自小便被剝削了情感表達和交流的能力。
G繼續說：「除了苦不堪言，也是難於啟齒，我實在不知道如何告訴別人，自從孩子出生後我在家中好像成為了一個完全沒有地位的苦力， 辛勤工作後，放工回家還要處理 繁瑣的家頭細務，安撫情緒不穩的太太，照料哭喊不停的嬰孩，到睡覺時有時還要讓出床位，被迫瞓廳或者床尾。我實在說不出這些羞人的境況。」
我問：「那你當初是否同意和支持太太選擇做全職媽媽、親餵母乳和全時照顧孩子的需要呢？」他點頭應是。我續問：「那麼你能體諒太太一整天下來身體很疲累、心中積累了很多焦慮和不安，也很需要丈夫的支持嗎？」
G無奈地說：「你所說的我都認同和了解，也是我堅持去做一個好丈夫和好爸爸的初心和動力，所以我一直都選擇忍耐和壓抑自己的情緒，作為一個男人這方面我倒是挺擅長的。」我陪他苦笑了一下，他繼續說：「但我最不解的是為何太太半夜起身餵奶時，總是要叫醒我幫手？其實我又冇奶，真的不知道可以做甚麼？心裡面有把聲音不斷吶喊：『為何不能讓我好好休息？為何我的需要就沒有人看見？』同時，要做個好丈夫好爸爸的緊箍咒又讓我啞忍下來，然後頂著眼瞓去陪伴她們。」
一位媽媽N舉手回應說：「G先生，真的好少聽到男人講出自己的感受，包括我老公。謝謝你的分享，我現在可以感受到他的辛勞和壓抑了，之後會嘗試對他好一點。另外，也想告訴你我作為全職媽媽的心態，雖然我整天在家，其實絕不輕鬆，不斷回應孩子的需要也是疲憊不堪，真的很需要丈夫的支持。我最想孩子爸爸幫忙的不是洗碗或是執整齊間屋，而是多些參與一起照顧孩子，所以半夜餵奶時也好想老公可以幫手，斟杯水遞張紙巾已經很足夠，我老公叫極都唔醒，所以你其實已經做得好好。」
G感嘆地說：「謝謝你！我自問也是個負責任的人，也認同和支持太太的教養方式，可是心裏總是有一種不舒服的感覺，好像我做什麼都不被看見，孩子只知道媽媽，看不見爸爸的付出，媽媽眼中只有孩子，完全忽略了丈夫的需要，我在這個有妻有兒的家中有時真的感到很孤獨。」
我問：「有時會不會覺得孩子的出生搶走了自己的妻子，有一種酸溜溜的感覺？」
G答道：「唉！我真的不想承認對自己的孩子有這種感受，但有時的而且確會覺得自己的老婆被孩子分薄了，可能也因此我對他們的哭喊聲會感到很不耐煩，因為只要孩子 一哭，身邊的老婆又要丟下我去照顧他們了。」
因為孩子的出生，而令到夫妻的關係出現變化是非常普遍的現象，大家都很容易投入做父母的角色，心頭都被眼前孩子的各種問題所佔據，難免會忽略身邊的伴侶。可是，當父母做到身心俱疲的時候，又會像個孩子般渴求、期望和要求伴侶的支持，其後卻容易因失望而失落，導致雙方出現爭執和冷戰，夫妻關係出問題之後，又再次寄情於孩子身上，令到關係更加惡劣，這個惡性循環最終令到不少家庭割裂。
父母一心給予孩子一個健康的成長，卻忘記了夫妻關係對孩子的影響才是最重要的， 家長們請緊記健康家庭的要訣：「夫妻第一，孩子第二。」 要重新經營夫妻關係的第一步，是要避免跟隨孩子一樣叫自己的丈夫做爸爸、妻子做媽媽，試想想自己有多久沒有叫一聲老公或老婆？
要放下父母的角色， 可以嘗試每晚在孩子入睡之後，抽五至十分鐘和身邊的伴侶好好相處一下，回復戀愛時的稱呼和親密對談。其實不論父或母，外出工作還是照料家中大小事，做得多麼辛勞都好，只要兩夫妻一起嘗試主動表達自己和聆聽對方的需要，欣賞和感謝對方的付出，彼此驅除大家因覺得被忽略而酸溜溜的感覺，我們便可以由「辛」媽媽和「酸」爸爸傳化成「甜」媽媽和「暖 」爸爸，父母才能發揮作為成年人真正成熟的力量，去給予孩子一個健康的童年。
作者 : Jeff Ong，資深生命教練，內在小孩及善養孩子工作坊導師，善養小童成大同網上讀書會主持。近年熱衷於支持父母的生命成長，從而讓更多孩子可以享受幸福的童年，共建更美好的世界。
圖：Shan Lee
